聚丙烯酰胺（PAM）为水溶性高分子聚合物，按离子特性可分为阳离子聚丙烯酰胺、阴离子聚丙烯酰胺、非离子聚丙烯酰胺三种类型。兼具絮凝性，增稠性、剪切性、降阻性及分散性等宝贵性能。
城市自来水厂在生产饮用水的同时，也产生了大量的污水。这部分污水约占总净水量的4%~7%，其中包括浓缩后的悬浮物和有机物，以及残存在泥中的混凝剂。自来水厂的污水主要来自沉淀池的排泥水和滤池的反冲洗废水。如果污水不经处理直接排入水体，不但严重污染水体，而且浪费了大量的水资源和能源。在当前水资源严重紧缺，水环境污染日益严重的情况下，针对我国当前约有95%以上的给水厂排泥水未经处理的现状，排泥水处理和污泥处置的重要意义越来越受到人们的重视。
水厂污泥处理用聚丙烯酰胺选择注意事项：
1.絮凝剂的选择必须充分考虑到工艺和设备的要求。
2.可以通过提高絮凝剂的分子量来提高絮体的强度。
3.絮凝剂的电荷值必须通过实验进行筛选。
4.气候变化(温度)影响絮凝剂的选型。
5.根据处理工艺要求的絮体大小选择絮凝剂的分子量。
6.处理前絮凝剂必须和污泥充分混合溶解。
随着给水厂的数量不断增加，供水能力与日俱增，给水厂排出的污泥数量越来越多。自来水厂污泥主要来自沉淀池排泥水和滤池反冲洗排水。这些污泥如果不经处理直接排入水体，不但严重污染水体，而且浪费大量的水资源，自来水厂污泥处理工作势在必行，这时候，聚丙烯酰胺是必不可少的净化药剂。 水厂污泥处理需对排泥水进行沉降浓缩处理 ，对浓缩后的排泥水（污泥 ）进行脱水处理 ，以达到运输和处置的要求 。聚丙烯酰胺 （PAM）调质可改善排泥水的沉降性能和浓缩污泥的脱水性能 ，在微观方面 ，污泥比阻与污泥的平均颗粒粒径成反比关系 ，PAM 调质可使污泥颗粒平均粒径变大 ，同时污泥颗粒粒径分布也发生变化 。
